SA燕窩酸是唾液酸家族中最常見的一種，其含量占整個(gè)唾液酸家族的99%以上。SA燕窩酸是燕窩的主要功效成分，具有促進(jìn)智力發(fā)育、抗病毒、調(diào)節(jié)免疫能力等作用。2017年5月31日，國家衛(wèi)生健康委員會（原國家衛(wèi)生計(jì)生委）根據(jù)《食品安全法》規(guī)定，審評機(jī)構(gòu)組織專家對SA燕窩酸（N-乙酰神經(jīng)氨酸）的安全性評估材料審查并通過。新食品原料生產(chǎn)單位應(yīng)當(dāng)按照公告要求進(jìn)行生產(chǎn)，保證該原料的安全。目前，SA燕窩酸多用于功能性食品、化妝品、醫(yī)藥等領(lǐng)域，國內(nèi)大部分企業(yè)主要集中在普通化妝品、功能性食品原料生產(chǎn)方面，尚未對下游產(chǎn)品進(jìn)行廣泛研發(fā)和生產(chǎn)。
　　SA燕窩酸生產(chǎn)工藝包括化學(xué)合成法和生物合成法，化學(xué)合成法以特定的糖類或非糖物質(zhì)作為反應(yīng)底物，借助化學(xué)催化劑的作用來合成SA燕窩酸。從理論上講，這種方法具備實(shí)現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)的潛力。但在實(shí)際操作中，化學(xué)合成法面臨著諸多難題：反應(yīng)條件十分嚴(yán)苛，生產(chǎn)工藝復(fù)雜繁瑣，并且在合成過程中會產(chǎn)生大量的中間產(chǎn)物，這些中間產(chǎn)物給后期的分離純化工作帶來了極大的困難，導(dǎo)致該方法難以契合工業(yè)化生產(chǎn)的要求。
　　生物合成法具有較高的轉(zhuǎn)化率、所得產(chǎn)物純度高、易于進(jìn)行后處理等優(yōu)點(diǎn)，已逐漸取代傳統(tǒng)化學(xué)合成工藝。同時(shí)，伴隨著生物合成法生產(chǎn)SA燕窩酸逐步實(shí)現(xiàn)大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化，SA燕窩酸在嬰幼兒配方食品、功能營養(yǎng)食品、化妝品、醫(yī)藥等領(lǐng)域的應(yīng)用得到極大普及和推廣，并逐漸擴(kuò)展至新的應(yīng)用領(lǐng)域，如腫瘤診斷等，拓展了SA燕窩酸的應(yīng)用領(lǐng)域。預(yù)計(jì)2025年，全球SA燕窩酸行業(yè)市場規(guī)模將達(dá)到16億元。
　　近年來，隨著中國人均消費(fèi)水平的提升，人口老齡化加重，國民健康觀念不斷深化，加快了國內(nèi)營養(yǎng)健康產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，中國已經(jīng)成為全球營養(yǎng)健康產(chǎn)業(yè)發(fā)展?jié)摿ψ畲�、增速最快的消費(fèi)市場。在化妝品方面，SA燕窩酸基于其抗氧化、抗衰老等作用可添加在乳液和面膜內(nèi)，以延緩皮膚衰老，促進(jìn)皮膚再生。國家藥監(jiān)局官網(wǎng)此前公布了嘉必優(yōu)子公司武漢中科光谷綠色生物技術(shù)有限公司N-乙酰神經(jīng)氨酸（SA）的國產(chǎn)化妝品新原料備案信息。由此來看，SA在化妝品等領(lǐng)域表現(xiàn)出良好的應(yīng)用前景，相關(guān)企業(yè)有望借此契機(jī)，拓展SA燕窩酸在化妝品領(lǐng)域的應(yīng)用，打造新的增長點(diǎn)。