萜類化合物，是由異戊二烯或異戊烷以各種方式連結而成的一類化合物。萜類化合物在自然界中廣泛存在，是許多中草藥的有效成分，也是一些天然香精香料、色素、樹脂、橡膠的主要成分，此外，部分動物激素也是萜類化合物。
　　萜類化合物可以從植物的根、莖、葉、花、果中提取得到。萜類化合物可以從木蘭目植物、蕓香目植物、山茱萸目植物、菊目植物、針葉樹、油橄欖、蘆科植物、羽扇豆種子、人參、靈芝、甘草等植物中提取分離進行制備。
　　萜類化合物可以采用水蒸氣蒸餾法、有機溶劑萃取法、堿提酸沉法等工藝進行提��；天然植物精油中的萜類化合物可以采用精餾法、水蒸氣蒸餾法、溶劑萃取法等工藝分離得到。
　　萜類化合物種類較多，按照異戊二烯/異戊烷數量來劃分，可以分為單萜（例如月桂烯、香茅醇、薄荷醇、檸檬醛、萬壽菊酮、樟腦等）、倍半萜（例如愈創(chuàng)木薁、青蒿素等）、二萜（例如雷公藤內酯、甜菊苷等）、三萜（角鯊烯、人參皂苷、甘草酸等）、多萜等；按照連結方式不同來劃分，可以分為鏈狀萜、環(huán)狀萜等。
　　萜類化合物可以是萜烯、醇、醛、酮、酯等，種類繁多，擁有不同的生理活性，可應用在醫(yī)藥、食品、化妝品等制造領域。在醫(yī)藥領域，萜類化合物具有祛痰、止咳、鎮(zhèn)痛、抗氧化、防癌、降低膽固醇、防心血管疾病等作用�，F階段，部分萜類化合物已經在臨床中得到應用。
　　具體來看，銀杏內酯具有抗血小板聚集、擴張血管、降血壓、降血脂、降膽固醇等作用；青蒿素具有強抗瘧疾活性的作用；穿心蓮內酯具有抗上呼吸道感染作用；甘草酸具有抗炎、抗胃潰瘍、抗過敏等作用；龍腦具有鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛、局部麻醉等作用；紫杉醇具有良好抗癌效果；角鯊烯具有保濕和滲透功效；甜菊苷可用作甜味劑。
　　從植物、動物中提取萜類化合物，材料來源有限，含量有限，提取工藝復雜，產量小且成本高，難以滿足規(guī)�；�生產需求，化學合成法、微生物發(fā)酵法被提出，但均有不足之處，例如化學合成法可以大批量生產，但工藝流程復雜、能耗高、環(huán)境污染大，微生物發(fā)酵粉產量較低、成本高。因此萜類化合物新型生產工藝還在不斷開發(fā)。
　　2024年5月，武漢市科技創(chuàng)新局發(fā)布“2024年度武漢市重點研發(fā)計劃指南方向”，提出開展關鍵酶挖掘、生物合成通路設計、微生物細胞工廠構建、精準發(fā)酵調控與產品提取等技術研究，實現萜類化合物生物合成及工業(yè)化應用。